古代元旦怎么过?
周代以祭祀迎春、鞭打春牛的活动，来庆祝元旦。每年夏季，首先由历法部门，一般是钦天监，预测出来年立春的准确时间，并根据年月干支，决定取哪一方向的水土做成一条土牛和一尊句芒神的造型。到了立春，皇帝率领文武百官在都城先农坛前迎春鞭牛，各级地方带领百姓在城郊迎春拜牛。
汉朝的元旦我们现在的庆祝方式基本相似，除了传统的傩戏(nuó xì)之外，汉武帝还发起了个“大朝会”，也称“正旦大会”。歌舞表演，杂技魔术，应有尽有。
唐代除了把之前历朝历代的元旦习俗都继承了之外，似乎更加注重吃饱喝足，据庞元英《文昌杂录》卷三记载：“唐岁时节物，元日则有屠苏酒、五辛盘、胶牙场。”可见，在饮酒上，唐代主要以屠苏酒为主，这是从南朝开始，兴盛于唐的风俗。
南宋时期庆祝元旦的方式就简单了很多。据《梦粱录》记载，南宋的人们在元旦这一天不论男女老少，把旧桃符换上新桃符，然后穿上漂亮的衣服，走亲戚访朋友地相互拜年，表示祝贺。
明清时期对于元旦这个节日相当重视，元旦被认为是辞旧迎新的日子，在元旦这一天，家家户户都要放爆竹，穿新衣!亲友互相串门询问身体是否安康，如果家中有年长的老人，一家人则会选择在这天来为老人请安问好。然后一家人就开始忙碌，吃一顿团圆饭，就算庆祝新年了。
古代元旦如何由来的?
传说在4000多年前远古的尧舜盛世之时，尧天子在位时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把“天子”的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。尧对舜说：“你今后一定要把帝位传交好，待我死后也可安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”，这就是古代的元旦。
史书记载
“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”
南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。宋代吴自牧《梦粱录》中有关于：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首 ” 的记载。
晋代诗人辛兰曾有《元正》诗：“元正启令节，嘉庆肇自兹。咸奏万年觞，小大同悦熙。”记述元旦庆贺情景。
汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”、晋代庾阐《扬都赋》一赋中称作“元辰”、北齐时的《元会大享歌皇夏辞》一辞中呼为“元春”、唐德宗-李适《元日退朝观军仗归营》一诗中谓之“元朔”。
